10月的国际比赛日，国足交出的答卷是三连败。马德兴把话挑得很直：邵佳一带队打出这样的结果，“后果相当严重”，严重到国足“甚至连参加2034年世界杯亚洲区预选赛的资格都没有，更不用去考虑争夺世界杯入场券了”。这话听着刺耳，可排名数字摆在那里，刺耳归刺耳，未必不是提前亮起的红灯。
连续输给新西兰（-4.88）、巴勒斯坦（-5.03）和塔吉克斯坦（-5.32）之后，国足排名掉了5位，从第91位滑到第96位，在亚足联排第15位。说起来，这已经是国足自2016年3月以来的最低排名。另一边，巴勒斯坦、泰国分别升到第92、93位，身后的人并没有停下来等。
排名这东西，平时像一张不起眼的表格，到了抽签和分组的时候，却会变成实打实的门槛。马德兴提醒，如果11月国际足联指定的国家队比赛窗口期还赢不了球，紧追在中国队身后的巴林、越南和塔吉克斯坦都可能继续抢分，完成反超。真到那一步，中国队的排名会跌出亚洲前18位。
这意味着什么？下届世界杯预选赛第二阶段36强赛，中国队很可能直接落进第三档次。档位一低，小组里碰到的对手就更硬，想挤进第三阶段18强赛，难度自然往上走。再往下想一层：假设连18强赛都进不去，中国队在即将创建的亚洲国家联赛里，连参加第一级赛事的资格都拿不到。世界杯预选赛还没真正开打，先被资格问题绊住，这恐怕比一场输球更让人难受。
媒体透露，亚足联将在2030年推出亚洲国家联赛，并把这项赛事与世界杯、亚洲杯参赛资格直接挂钩。其中，2032-33赛季的亚国联会与世界杯资格挂钩。按照计划，参赛球队分成三个级别，第一、第二级别各18支，第三级别11支，每个级别再分三个小组比赛。赛制一铺开，级别就是位置，位置又牵着下一轮资格，环环相扣。
对国足来说，11月14日、17日两次对阵马来西亚，已经不是什么普通热身。这两场球，说白了就是抢分战。对邵佳一而言，一旦赢不下来，他甚至有可能无法带队出战亚洲杯。压力已经摆在眼前，接下来就看球队能不能把排名这道口子先堵住。